解放前，东阿县成立的“东盛马戏班”，曾流行这样一首锣歌子：“跑马卖解上大杆，跳丸地圈流星鞭，走江行会保平安，莫忘先拜曹子建。”可见，曹植对于东阿杂技的发展所产生的影响。1951年，在东阿曹植墓发掘的132件出土文物中，有蒜头形五花石球1个，据考证即为曹植“跳丸”用的道具。东阿杂技的起源从曹植算起已有将近一千八百年的历史。
唐代，东阿有两位重要人物，花振芳和女儿花碧莲。他们擅长舞剑，据记载，花碧莲因为出色的技艺一度惊动了喜欢骑射的唐玄宗，并欲将其招至宫中演出，还许诺封其官位，但是花婉言谢绝。聊城地区曾有马戏艺人班子供奉花振芳的习俗，称其为“花祖爷”。可见，东阿杂技艺术日臻成熟，至唐代已成为宫廷和民间共盛的艺术。
清末民初时期，东阿出现了大批杂技名人，贺庄村的张鹏芳、李金芝，是杂技艺人李半仙的弟子。张大人集人张正振、孟庄人孟继钱、孟继恩、孟继功是张鹏芳、李金芝之弟子。二十世纪二十年代他们都已经是山东省著名的杂技艺人了。涌现一批如“盖山东”、“草上飞”等全国闻名的杂技名家。当时，东阿杂技马戏班有几十个。
张正振于1919年创办的“东盛马戏班”，演于东北六省，当时主要演出的节目有：《二人抬杆子》、《爬大杆》、《上刀山》、《钻刀火门子》、《钻席筒》等节目。由“明地”演出发展成布帷圈棚演出，节目增添了驯兽、马术、武术、气功等。1921年，张正振聘邀了日本人竹野俊郎作翻译，从丹东市进入朝鲜国演出。
这是山东省历史上第一个出国的杂技班社，张正振也是第一个率团出国演出的人。在朝鲜演出达六年之久，足迹遍及朝鲜国的广大乡村和各个城市，深受朝鲜人民的欢迎。1926年返回祖国，改名为“东盛马戏团”，后又改名为“前进杂技马戏团”。
二、今生
建国前后，东阿较大的杂技马戏团体有八个，小型的团体更多。1955年正式组建了八个杂技马戏团。上世纪六十年代以来，还涌现出许多以杂技为题材拍摄的电影，如《齐鲁英豪》、《杂技英豪》、《红牡丹》，其中多数演员都是东阿籍艺人。据不完全统计，约有1200多东阿籍人在外从事杂技事业。在世界杂技大赛中，中国杂协副主席邓宝金与东阿籍演员孟燕合作荣获了第十一届英国世界杂技比赛“英航杯”奖；在国际第十届蒙特卡洛马戏杂技大赛中，由孟昭鹏编导的《蹬板凳》荣获最高奖——“金小丑”奖。
以东阿县杂技团为骨干，组建了山东省杂技团、聊城地区杂技团、德州地区杂技团、山西省长治市杂技团。大好形势下，东阿出现了几十个“杂技村”、“杂技世家”。许多人从小学到老，田间地头、场地、庭院到处是他们练功的场所，锄头、扁担、筢子、扫帚等工具，吃饭的碗、筷，甚至刚收获的冬瓜、黄瓜、玉米都是他们练功的道具。
说起东阿杂技艺人，还有一个人不得不提，他就是季小芳，现任东阿县杂技团团长、东阿县杂技培训中心主任、中国东阿籍杂技演员联谊会会长。季小芳出身于一个地地道道的杂技世家，他6岁进入聊城市杂技团，10岁登台演出。表演《小小炊事员》节目获得1988年全国首届“新苗杯”杂技比赛银奖，1989年获得泰山文艺“创作奖”三等奖，由文化部筛选进京参加第二届中国艺术节演出。1996年因为10多位亲人都从事杂技表演艺术，被文化部评为“中国杂技艺术世家”。
2008年退役后，整合东阿民间人才资源，成立了东阿县少儿杂技培训学校，2008年9月重新成立了东阿县杂技团，让杂技这门传统艺术开始重换光彩。经过发展创新，依靠朴实细腻的表演，多次到美国、德国、法国、日本、韩国、泰国、西班牙等多个国家进行演出，获得好评。其团队多次荣获山东省泰山文艺奖的一、二等奖。
目前，季小芳正在努力筹备建设东阿杂技艺术中心，建成后的杂技艺术馆将设置4个户外表演区，具备承办大型杂技比赛及大型晚会的能力，还将打造国际一流水平的马戏嘉年华，还有望成为国家3A级景文化旅游景区。“来到东阿，不仅要让游客了解杂技，还能随时随刻看杂技。”此外还计划启动传统经典剧目的恢复工作，搭配现代化灯光、舞美的艺术效果，推进东阿杂技推陈出新，焕发生机。
近年来，东阿杂技在东阿县委、县政府的关心和支持下，勇于创新，在节目创作、人才培养、参赛获奖和对外交流方面取得了骄人的成绩，2008年9月23日，东阿县被文化部命名为"中国杂技艺术之乡"。2009年，东阿杂技入选山东省第二批非物质文化遗产名录，2017年11月20日，被中国杂技家协会命名为"中国杂技之乡"，东阿杂技已经成为东阿一张靓丽名片。
小伙伴们，冬天不知去哪嗨，就来东阿来杂技吧！还可以品阿胶，登鱼山，听梵呗，览黄河，吃火锅，好不舒适~
文章来源：东阿旅游
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